واتضحت معالم رؤوس المجموعات قبل قرعة النهائيات المقررة بين 14 جوان  و15 جويلية ، 
وتوزع المنتخبات الـ32 المشاركة إلى 4 مستويات بحسب تصنيف شهر أكتوبر 2017 الصادر عن الاتحاد الدولي (فيفا)، وتلقائيا يتم تصنيف منتخب الدولة المضيفة، روسيا، في المستوى الأول.
وتسحب قرعة النهائيات في الأول من ديسمبر في موسكو، علما أنه لا يمكن وقوع دولتين من اتحاد قاري واحد في نفس المجموعة، باستثناء المنتخبات الأوروبية، بواقع منتخبين كحد أقصى في مجموعة واحدة.
ويأتي توزيع المنتخبات على كافة المستويات كالتالي:
- المستوى الأول: روسيا، ألمانيا، البرازيل، البرتغال، الأرجنتين، بلجيكا، بولندا، فرنسا.
- المستوى الثاني: إسبانيا، سويسرا، إنجلترا، كولومبيا، المكسيك، أوروغواي، كرواتيا، الدنمارك أو بيرو (في حال تأهلها).
- المستوى الثالث: أيسلندا، كوستاريكا، السويد، تونس، مصر، السنغال، إيران، الدنمارك (إذا تأهلت بيرو) أو صربيا (إذا تأهلت نيوزيلندا).
- المستوى الرابع: نيجيريا، أستراليا، اليابان، المغرب، بنما، كوريا الجنوبية، السعودية، صربيا أو نيوزيلندا (بحال تأهلها).